Description
Svartifoss est l’une des nombreuses chutes d’eau d’ Islande flanquées de colonnes basaltiques en forme d’hexagone si lisses qu’elles semblent avoir été sculptées par les dieux scandinaves eux-mêmes. Bon, d’accord, ces phénomènes ne trouvent peut-être pas leurs origines dans la famille d’Odin, mais la science qui les explique est quand même remarquable. Lorsque les coulées de lave se refroidissent et se déforment sous l’effet des contraintes, des jointures colonnaires se forment, tandis que des fissures s’insinuent profondément dans la roche nouvellement formée. Le chemin de moindre résistance organise alors ces fissures avec des intersections de 120 degrés. Au fur et à mesure qu’elles s’approfondissent, elles prennent donc globalement la forme d’un hexagone quasi parfait, ce qui laisse apparaître des colonnes géométriques nettes lorsque la paroi rocheuse finit par se craqueler.