Description
Cet animal se sent plus à l’aise dans les arbres, mais sa place exacte sur l’arbre généalogique des mammifères fait encore débat parmi les biologistes. Le panda roux partage son nom (et son goût pour les bambous) avec le panda géant , mais des recherches génétiques ont suggéré un lien évolutif plus étroit avec les mustélidés , comme les belettes ou les mouffettes. Quoi qu’il en soit, le panda roux est aujourd’hui seul dans la famille des Ailuridés . Cela pourrait toutefois changer. Certains chercheurs estiment que les pandas roux des hauts plateaux de l’Himalaya sont suffisamment distincts de ceux du sud-ouest de la Chine (comme notre compagnon à fourrure ici) pour constituer une autre espèce. Pourquoi pas ? Il est si mignon qu’il mérite un peu de compagnie, non ?